Groenlands premier Jens-Frederik Nielsen hield een historische toespraak in het Europees Parlement, waarin hij benadrukte dat “Groenland en de EU elkaar nodig hebben”.
Jens-Frederik Nielsen, de premier van Groenland, heeft woensdag een historische toespraak gehouden in het Europees Parlement in Straatsburg. Hij is de eerste regeringsleider van Groenland die ooit het woord voerde in het Parlement. Zijn boodschap was duidelijk: “Groenland heeft de Europese Unie nodig, en de Europese Unie heeft Groenland nodig.”
Roberta Metsola, de voorzitter van het Europees Parlement, verwelkomde premier Nielsen en benadrukte het strategische partnerschap. “Met Groenland als strategische partner werken we zij aan zij om de stabiliteit in het Arctisch gebied te versterken, hybride dreigingen het hoofd te bieden en de groeiende veiligheidsrisico’s aan te pakken”, zei Metsola. “Dit Parlement zal altijd aan de kant staan van het volk van Groenland, voor hun recht om hun eigen weg te kiezen en voor hun territoriale integriteit. Wanneer Groenland naar Europa kijkt, zullen ze vrienden en bondgenoten vinden.”
Premier Nielsen wees op het potentieel voor een nog intensere samenwerking op verschillende gebieden, waaronder de mijnbouw. Groenland bezit 24 van de 34 kritieke mineralen van de EU. Ook hernieuwbare waterkrachtenergie, het dichten van de digitale kloof en duurzaam toerisme bieden kansen. De premier benadrukte tevens het belang van de handelsrelaties, vooral voor vis en schaaldieren, en onderstreepte dat de handel wederzijds voordelig moet blijven.
Nielsen wees erop dat de Arctische regio ingrijpend verandert door de versnelde klimaatverandering, grensoverschrijdende vervuiling en het verlies aan biodiversiteit. Hij benadrukte de traditionele levensstijl van de Groenlanders: “Onze mensen hebben altijd van het land en de zee geleefd, nooit meer nemend dan nodig.” Hij bracht ook de kwestie van de zeehondenjacht ter sprake, een belangrijk onderdeel van de Inuit-cultuur. Hij hoopte dat de EU haar algemene verbod op de handel in zeehondenproducten op de EU-markt herziet, omdat het verbod ernstige negatieve gevolgen heeft voor Groenland.
De toespraak vindt plaats in een context van geopolitieke spanningen. Nadat de Amerikaanse president Donald Trump eerder aangaf een Amerikaanse annexatie van het strategisch gelegen eiland niet uit te sluiten, bevindt Groenland zich in het middelpunt van de belangstelling. Zowel de Groenlandse als de Deense autoriteiten hebben steeds benadrukt dat Groenland recht heeft op zelfbeschikking en “niet te koop is”. Premier Nielsen trad aan in april 2025.
