President Sandu waarschuwt het Europees Parlement dat Rusland Moldavië via de verkiezingen wil inzetten als wapen tegen de EU. “Moldavië is het proefterrein, Europa is het doel.”
De Moldavische president Maia Sandu heeft in een krachtige toespraak tot het Europees Parlement gewaarschuwd voor de grootschalige hybride oorlog die Rusland voert om haar land tegen Europa te keren. Ze riep op tot eenheid en waakzaamheid, met de cruciale parlementsverkiezingen van 28 september in het vooruitzicht. Sandu, die werd geïntroduceerd door voorzitter Roberta Metsola als een “moedige en vastberaden leider”, sprak over de existentiële keuze waar Moldavië voor staat. “Deze verkiezingen zijn de meest bepalende in onze geschiedenis,” aldus Sandu. “Het resultaat zal beslissen of we ons consolideren als een stabiele democratie of dat Rusland ons wegtrekt van Europa.”
De president schetste een grimmig beeld van de inmenging van het Kremlin. Ze sprak over een “onbeperkte hybride oorlog, op een schaal die ongezien is vóór de volledige invasie van Oekraïne”. Het doel van Moskou is volgens haar eenduidig: “Moldavië veroveren via het stembus, ons gebruiken tegen Oekraïne, en van ons een lanceerplatform maken voor hybride aanvallen op de Europese Unie.” Sandu benadrukte dat de verkiezingen niet enkel over de toekomst van Moldavië gaan, maar over de veiligheid van heel Europa. “Moldavië is misschien het proefterrein. Maar Europa is het doel,” klonk het. “Als onze democratie niet beschermd kan worden, dan is geen enkele democratie in Europa veilig.”
De Moldavische leider ging ook in op het EU-toetredingsproces van haar land. Ze wees erop dat veel huidige EU-lidstaten bij hun toetreding ook geen voltooide democratieën waren, maar dat zij hun strijd tegen dictaturen en economische tegenspoed hadden overwonnen – met steun van anderen. Voor Moldavië is het lidmaatschap volgens Sandu dan ook veel meer dan een technocratisch proces. “Het is een race tegen de tijd – om onze democratie te verankeren binnen de Unie, waar ze beschermd zal zijn tegen de grootste bedreiging die we kennen: Rusland.”
Parlementsvoorzitter Metsola betuigde in haar welkomstwoord de volle steun van het Europees Parlement aan Moldavië en zijn “democratische weg naar het EU-lidmaatschap”. De toespraak van Sandu werd door een groot aantal Europarlementariërs met lang applaus ontvangen, een teken van de groeiende bezorgdheid over Russische inmenging en de steun voor de Moldavische koers richting Europa.
